Am Samstag dem 26. März richtete der Judo-Sport-Club Soest die 16. Danprüfung aus. Nach einer langen und intensiven Vorbereitungszeit stellte sich Stephan neben vielen anderen Teilnehmern der dreiköpfigen Prüfungskommission, bestehend aus Reinhard Ogrodnik (7. Dan), Ralf Kettler (5. Dan) und Jörg Schallenberg (3. Dan). Stephan zeigte in den Prüfungsfächern Verteidigung gegen mehrere Angreifer und Verteidigung gegen Stock und Messer eine besonders gute Leistung, aber auch im restlichen Prüfungsprogramm überzeugte er souverän. Nach einer langen Prüfungszeit von 6 Stunden ließen die Prüfer die Teilnehmer zappeln, da die Listen akribisch ausgewertet werden mussten. Doch nach einer weiteren Stunde war es geschafft. Die Prüfer überreichten Stephan die Urkunde zum 1. Dan. Da die Trainer und Mitsportler fest an Stephan glaubten, haben sie es sich nicht nehmen lassen, einen Gürtel mit seinem Namen zu besticken und ihm diesen nach der bestandenen Prüfung überreicht.
Nicht nur der TV 1875 Paderborn, sondern auch der TUS Wünnenberg gratulieren Stephan recht herzlich zu seinem Erfolg und so einen neuen Dan-Träger in den Reihen begrüßen zu dürfen.